Nằm bên bờ sông Sangker và về phía Tây Nam của Biển Hồ, thị xã Battambang nằm ở trung tâm “vựa lúa” của Cambodia. Mặc dù là tỉnh lị lớn thứ hai của Cambodia nhưng Battambang vẫn giữ được bầu không khí của làng quê và chưa bị ảnh hưởng bởi khách du lịch. Hầu hết các công trình kiến trúc tại đây mang phong cách thuộc địa Pháp và kiến trúc truyền thống của Cambodia. Rất ít nhà cửa cao quá 3 tầng, xe hơi và xe ngựa cùng đồng hành trên các con phố. Không giống như các thị xã du lịch, nền kinh tế địa phương chủ yếu dựa vào lúa gạo, khai thác gỗ, đá sapphire, hoa màu - phản ánh đặc tính của thị xã này.
Khi bạn rời Battambang bằng đường bộ, phong cảnh nhanh chóng hiện ra trước mắt là những ngôi làng nhỏ, đồng lúa, nông trại, mang lại cho du khách cơ hội tuyệt vời để thưởng ngoạn làng quê Cambodia chưa bị ô nhiễm. Vùng quê lân cận là những ngôi chùa cổ kính, những di tích của thời kỳ Angkor, hang động, thác nước, và thậm chí là các cánh đồng chết trong thời kỳ Khmer Đỏ. Battambang có nghĩa là “Mất gậy thần” – liên quan tới một truyền thuyết về cây gậy thần kỳ do một vị vua Khmer sử dụng để nắm giữ và duy trì quyền lực tại vùng Battambang.
Khách sạn | Nhà hàng | Các điểm tham quan | Mua sắm | Liên lạc | Ngân hàng | Bản đồ thị xã
Các phương tiện đến Battambang
Đường không: vào thời điểm này (2007), vẫn chưa có chuyến bay nào đến Battambang.
Đường thuỷ: (Từ Siem Reap đi Battambang). Tàu khởi hành từ Siem Reap đi Battambang hàng ngày vào 7h00 với giá 12 – 15 USD/người. Đây là một chuyến đi có thể ngắm phong cảnh kéo dài 3 – 4 giờ (vào mùa mưa) qua Biển Hồ Tonle Sap đến sông Sangker, nhưng có thể chuyến đi sẽ mất nhiều thời gian hơn vào mùa khô vì mực nước thấp. Các con tàu chuyên chở không đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn quốc tế và không có tàu chạy thẳng từ Phnom Penh đi Battambang.
Đường bộ: (Từ Phnom Penh đi Battambang – 291km, quốc lộ 5). Đường trải nhựa và vẫn trong điều kiện tốt. Các hãng lữ hành như Neak Krohorm Travel, Capitol Guesthouse, Phnom Penh Sorya Transport Co., có các chuyến xe bus hàng ngày đi từ Phnom Penh đến Battambang với giá từ 3 – 3,5 USD, khởi hành từ 6h30 – 8h00 sáng, thời gian đi từ 5 – 6 tiếng. Ở Battambang, các xe bus khởi hành gần chợ Nath, có rất nhiều công ty lữ hành.
Taxi: Taxi đi riêng giá khoảng từ 35 – 40 USD. Taxi đi chung giá khoảng 25.000 Riel/người. Thời gian đi khoảng 4 tiếng. Giá cả các phương tiện đi lại của địa phương cũng bình dân nhưng rất chật chội và không thoải mái. Nên mua thêm một chỗ để duỗi chân thoải mái.
Đường bộ: (Từ Siem Reap đi Battambang - quốc lộ 6 và quốc lộ 5, qua Sisophon). Phần lớn đường xá từ Siem Reap đi Sisophon rất xấu nhưng đoạn từ Sisophone đi Battambang đường tốt.
Taxi: taxi riêng giá từ 30 – 35 USD, thời gian đi 3 – 5 tiếng.
Tàu hoả: từ Phnom Penh. Khởi hành: 7h00, thời gian đi 12 tiếng, giá 12.500 Riel, rất ồn và không sạch sẽ.
Phương tiện tham quan xung quanh Battambang
Giống như hầu hết các thành phố khác, tại Battambang chọn lựa tốt nhất vẫn là xe ôm hoặc là thuê một chiếc xe với tài xế hay thuê xe mô tô. Các khách sạn có thể sắp xếp thuê xe. Giá thuê ô tô khoảng 20 USD/ngày, mô tô 5 – 8 USD/ngày, xe ôm có rất nhiều vào ban ngày nhưng buổi tối hơi khó tìm giá 500 – 1.500 Riel
Các điểm tham quan tại Battambang
Về đầu trang
Các điểm tham quan sau đây chỉ là một phần trong tất cả các điểm đến ở Battambang. Nên mua cuốn sách hướng dẫn Ray Zepp’s Around Battambang nếu muốn nghiên cứu kỹ hơn. Cuốn sách này dày 100 trang, có rất nhiều thông tin về các ngôi chùa, các thắng cảnh, giá 5USD bán tại các khách sạn, nhà hàng.
Tàu mảng tre là một loại phương tiện sáng tạo và độc nhất vô nhị của người dân địa phương. Nó là một mảng tre nhỏ 2,5m x 4m gắn động cơ mô tô và 4 bánh xe lửa. Tàu mảng tre có thể sử dụng đường ray sẵn có của đường sắt Cambodia để di chuyển từ Battambang về Phnom Penh. Khi gặp một tàu mảng tre hoặc tàu lửa ngược chiều, hành khách sẽ phải xuống tàu và cùng chủ tàu nhấc tàu ra khỏi đường ray để nhường đường cho tàu đi ngược chiều. Khi đến các vùng nông thôn hãy hỏi tài xế của bản địa để họ chỉ đường tới các đường xe lửa và chờ xem tàu mảng tre.
Xiếc
Công ty Asian Trails phối hợp với các tổ chức quốc tế đem văn hoá tới trẻ em nghèo và tàn tật tại Cambodia với các tiết mục văn nghệ, vẽ, xiếc. Trình diễn xiếc cổ truyền của Cambodia mỗi ngày vào lúc 7h00 tối, giá vé 6 USD. Liên hệ Asian Trails, SĐT: 053 730 088.
Du lịch làng quê
Các làng quê bên ngoài Battambang là một trong những điểm lựa chọn ghi hình của đài truyền hình National Graphic, chỉ cách thị xã khoảng vài km. Khu vực này có rất nhiều ngôi làng nhỏ, nhà sàn, và những cánh đồng lúa trải dài đến tận chân trời. Bạn sẽ bắt gặp rất nhiều khung cảnh này trên đường tới các điểm tham quan. Cũng có thể ghé thăm và thử một vài sản phẩm của địa phương như bánh tráng, mỳ, cá khô, tuy nhiên nên đề phòng những sản phẩm bị mốc và bốc mùi. Các con đường thường làm bằng đất và nhiều bụi bẩn. Nên đội mũ và quàng khăn Krama để bảo vệ mũi và miệng.
Ek Phnom
Là một phế tích thời kỳ Angkor thế kỷ 11, mang phong cách Hindu, được xây dựng dưới thời vua Suryavaman I. Các ngọn tháp được xây dựng trên một sân lớn với một vài bức phù điều chạm khắc đá còn khá đẹp. Chùa Ek Phnom là một ngôi chùa mới xây kế bên khu phế tích. Đường từ Battambang đến Ek Phnom sẽ đi qua một vài ngôi làng rất đẹp.
Phnom Banan
Là một ngôi đền trên đỉnh núi xây dựng từ thời kỳ Angkor thế kỷ 11, bao gồm 5 ngọn tháp, quang cảnh rất đẹp và không khí thanh bình. Bạn nên kết hợp tham quan động L’Ang But Meas và ngôi chùa 150 tuổi nằm ngay chân núi.
Phnom Sampeou
Chùa Sampeou nằm trên đỉnh núi với các bậc thang dẫn lên. Có khá nhiều các hang động tại đây, dưới thời Khmer Đỏ được sử dụng như những địa điểm để hành quyết, hiện vẫn còn các mảnh xương sót lại của các nạn nhân. Ngôi chùa thì không có gì đặc biệt nhưng cảnh quang xung quanh thì rất đẹp. Nhớ hỏi thăm các nhà sư về truyền thuyết Neang Rumsay Sok.
Các nhà hàng tại Battambang
La Villa Thực đơn châu Âu và Á và rất nhiều loại cocktail. Nhà hàng máy lạnh hoặc có thể ngồi ngoài vườn của ngôi biệt thự kiểu thực dân từ những năm 1930. Tel: 012-991801.
Riverside Balcony Tên của nhà hàng đã nói lên tất cả, là một nhà hàng nổi tiếng với chỗ ngồi trên ban công hướng ra bờ sông, vị trí lý tưởng để thượng ngoạn cảnh sông nước lãng mạn. Nhà hàng do người nước ngoài quản lý, phục vụ rất nhiều món Âu Mỹ, bia và rượu. Giá cả rất dễ chịu.
Sunrise Coffeehouse Tiệm bánh tây có phục vụ café với rất nhiều loại bánh, bữa sáng kiểu Tây và các loại đồ uống. Mở cửa từ 6:30 - 17:00. Tel: 012-658193.
White Rose Nổi tiếng từ lâu trong cộng đồng nhân viên các tổ chức phi chính phủ quốc tế hoạt động tại đây. Thực đơn Campuchia và Thái (có tiếng Anh) phục vụ nhiều món độc đáo và ngon, giá rất rẻ. Mặc dù nhà hàng hơi nhỏ năm ngay ngã tư đường.
Các mặt hàngđặc sản của địa phương
Về đầu trang
Chợ Nath nằm ở trung tâm thị xã là chợ chính của Battambang (chợ truyền thống). Chợ bán rất nhiều loại hoa quả, rau, thịt, quần áo, thức ăn. Ở hai bên đường có hai nhà băng, các hiệu chụp ảnh, và những người đổi tiền. Chợ Leu là nơi bạn có thể mua những đặc sản của địa phương như: cam và bưởi vận chuyển từ tỉnh Pursat. Cam bán ở chợ này được xem là ngon nhất ở Cambodia.
Cửa hàng Chea Heang Drink ở mặt phía tây của chợ Nath có bán kem, pho mát, nước trái cây, rượu, và các mặt hàng nhập khẩu khác.
Tượng điêu khắc bằng đá cẩm thạch từ tỉnh Pursat, tượng điêu khắc bằng gỗ từ tỉnh Battambang và đá sapphire từ tỉnh Palin là những mặt hàng chính tại chợ bán đồ lưu niệm tại Battambang. Nhiều khách sạn và các cửa hàng bán đồ lưu niệm trên đường 1 trong trung tâm thị xã có bán rất nhiều các sản phẩm làm từ gỗ và đá cẩm thạch. Các cửa hàng bán đồ mỹ nghệ thì có các sản phẩm tốt hơn so với khách sạn, nhưng cả hai địa điểm trên đều có bán rất nhiều đồ cổ, nữ trang, đồng xu…rất đáng để xem.
Đá sapphire và rubi được khai thác tại Pailin gần biên giới Thái Lan được đem đến Battambang thẩm định, cắt, và đánh bóng. Mua bán đá tại Battambang rất hay nhưng bạn cũng nên đề phòng khi mua. Có rất nhiều đồ giả và kém chất lượng vì vậy bản phải có kiến thức về lĩnh vực này hoặc phải biết rõ người bán. Các cửa hiệu bán đá quý và vàng nằm ở trung tâm chợ Nath, một số cửa hiệu nhỏ nằm xung quanh chợ và đường 1.
Internet/Phone ở Battambang
Các hiệu internet có hầu hết khắp thị xã Battambang nhưng đa số chuyên về gọi điện quan internet. Nếu bạn muốn check mail hoặc lướt web thì hiệu internet tốt nhất là KCT trên đường 1. Khách sạn Teo cũng có một hiệu internet nhỏ, đường truyền khá nhanh và ổn định. Giá 1,75 – 2,5 USD/giờ. Hầu hết các tiệm internet và khách sạn đều có dịch vụ gọi điện quốc tế nhưng ở tiệm internet thì bạn có thể gọi điện qua internet rẻ hơn.
Ngân hàng ở Battambang
Về đầu trang
Tiền Giống phần lớn các tỉnh khác ở Cambodia, tiền Riel là tiền chính thức và Đô la Mỹ là loại tiền được sử dụng phổ biến trên thực tế. Nhưng chỉ có ở Battambang và các tỉnh phía tây Cambodia, Thái Baht cũng được sử dụng rất thông dụng.
Ngân hàng Tất cả các nhà băng đều cho rút tiền và đổi tiền. Ngân hàng Canadia chấp nhận thẻ MasterCard, còn ngân hàng CCB thì chấp nhận thẻ Visa và MasterCard. Ngân hàng Acleda bên bờ đông của sông có dịch vụ Western Union. Những người đổi tiền và bán vàng rong tập trung xung quanh chợ và một số ít ở đường 1.
Canadia Bank Plc.
Có đầy đủ các dịch vụ ngân hàng bao gồm MoneyGram, Traveler Cheque & Đổi tiền.
Địa điểm: Phía bắc chợ Phsar Thom, Battambang.
Tel: (855-53) 952 267. Fax: (855-53) 952 005
Telex: CANADIA KA36188, SWIFT Code: CADIKHPP
E-mail: canadia.bb@canadiabank.com.kh
Website: www.canadiabank.com